Апертура (эффективная апертура) -- диаметр группы световых лучей, который проходит сквозь объектив, который в свою очередь влияет на яркостные характеристики изображения объекта, формируемого в фокальной плоскости.

Оптическая (она же эффективная) апертура отличается от истинной апертуры своей независимостью по отношению к диаметру группы световых лучей, проходящих через объектив. Если в объектив проникает пучок параллельных лучей, которые в свою очередь проходят через отверстие диафрагмы, диаметр данной группы лучей в момент пересечения передней линзы будет таким же что и у апертуры объектива. на рисунке показана схема прохождения световых лучей через объектив.