Автоматизированная диафрагма зеркальных фотокамер представляет собой систему, работающую таким образом: в процессе наводки на резкость и выбора композиции, диафрагма раскрывается в максимально широкое положение для получения изображения лучшего качества в видоискателе. При нажатии на кнопку затвора, диафрагма уменьшается до заранее установленного размера отверстия, а после завершения экспонирования, она снова принимает максимально широкое положение.

В обычных объективах автоматическое управление диафрагмой берут на себя рычажные механизмы, тогда как в объективах EF – электронные команды, которые более точно подстраивают размер отверстия.