Главный луч -- световой луч, проникающий в объектив под определённым углом в точке, отличной от точки оптической оси, проходя сквозь центр отверстия диафрагмы.

Роль главных световых лучей самая главная, так как они формируют экспозицию кадра, не зависимо от диаметра открытой диафрагмы, будь то минимальное отверстие или максимальное.