Это явление, суть которого заключается в изменении визуального восприятия цвета какого-либо участка объекта под воздействием цвета доминирующего, окружающего данный фрагмент участок фона.

Так, красный цвет на сине-зелёном фоне будет выглядеть более сочным и насыщенным, чем на оранжевом или коричневом. Одновременный цветовой контраст можно наблюдать и при рассмотрении ахроматических цветов, т.е. светлые области будут выглядеть светлыми на тёмном фоне и тёмными, на более светлом фоне.