Это прямая, которая соединяет центральные точки сферических поверхностей на обеих сторонах линзы, т.е. если оптическую ось представить как невидимую центральную линию, то она соединит центры кривизны линзы с двух сторон.

Фотографические объективы, которые как правило, состоят из нескольких линз, обязательно должны обладать максимально точной и выверенной оптической осью каждой линзы, по отношению к оптическим осям других линз. Так, в зум-объективах, состоящих из нескольких сгрупированных линз с возможностью их передвижения со сменой расстояния между друг другом, для сохранности точек выравнивания оптических осей, изготовитель зум-объектива предусматривает максимально выверенную конструкцию тубуса.